In den knapp dreißig Jahren seit ihrer Gründung hatten die Maras, von Los Angeles kommend, ihre Tentakel über den Rest der USA, Mexiko und Mittelamerika ausgestreckt, zählten inzwischen über siebzigtausend Mitglieder und hatten sich durch Morde, Schutzgelderpressung, Entführungen und den Handel mit Waffen, Drogen und Menschen einen so bestialischen Ruf erworben, dass sie von anderen Gangs für die Drecksarbeit angeheurt wurden.